Pummarola Pizzeria Napoletana opens in Fort Lauderdale

Nel dialetto napoletano dell'Italia meridionale, "pummarola" significa pomodoro. Questo era il soprannome dato all'auto sportiva rossa di Rosa Donna Rummo, che era nota per aver guidato per Napoli tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70.

Ora, nel sud della Florida, quattro dei suoi sette nipoti hanno reso omaggio alla loro matriarca chiamando il loro marchio di ristoranti Pummarola Pizzeria Napoletana, in onore della trattoria da lei fondata in Italia nel 1968. L'ultima sede, che è l'ottava, è appena stata inaugurata. è stato aperto dietro il Broward Center for the Performing Arts, ai piedi del ponte levatoio sull'Avenue of the Arts a Fort Lauderdale.

"Molti clienti ci hanno chiesto di aprire qui", racconta uno dei suoi nipoti, Loris Mele, pizzaiolo certificato e maestro pizzaiolo della nuova sede. "Ora quando (loro) entrano, dicono: 'Grazie, grazie mille.' Ecco perché abbiamo iniziato anche un ottimo delivery, perché qui la gente ha bisogno della buona pizza napoletana."

Le altre località del sud della Florida sono a Boca Raton, Miami Beach, Midtown Miami, Kendall e Coral Gables. Ce ne sono due in Spagna, a Ibiza e Barcellona. In ognuna troverai una Fiat 500 segata a metà montata sul muro, un cenno alla nonna.

Dice il comproprietario Davis Mele: "A Napoli la domenica la tradizione della famiglia napoletana è cucinare... Quindi cucini per la tua famiglia, per i tuoi vicini, anche per le persone che passano. Lei cucinava con le finestre aperte, l'odore di pomodoro attirava i turisti e lei guidava una Fiat 500... Quindi tutte le persone passavano e dicevano: 'Oh mio Dio, cos'è questo profumo delizioso?' E vedono l'auto parcheggiata davanti alla sua finestra e dicono: "Questa macchina sembra un pomodoro". Lo direbbero tutti.

"E lei ha detto: 'Sai, lo dicono tutti. Aprirò un posto e lo chiamerò Pummarola.'"

I fratelli Mele hanno ingaggiato lo chef Pasquale Mormile, appena vincitore della Divisione Pizza Napoletana della competizione di pizza andata in scena a marzo all'International Pizza Expo & Conference 2023 di Las Vegas.

"Questa competizione è la più famosa al mondo", afferma Davis Mele. "Ci siamo incontrati prima che iniziasse la competizione. Abbiamo chiuso l'affare prima e poi ha vinto."

Davis Mele dice che lui e i suoi fratelli sapevano subito che Mormile sarebbe stato adatto per Pummarola.

"Abbiamo visto che era molto umile, e per noi è una delle cose più importanti", dice. "Il segreto di Pummarola - ovviamente il prodotto deve essere buono, la maggior parte del nostro prodotto viene importato dall'Italia - ma è davvero lavorare sodo ed essere umili."

Mormile, di origini francesi e italiane, ricorda il momento in cui fu incoronato "il sovrano" della pizza napoletana.

"Sarò sincero con te, mi sentivo come Rocky, capisci cosa intendo? Ero un perdente. Ero davvero felice", dice. "La gente viene da tutto il mondo per partecipare a questa competizione. È stato un vero privilegio essere lì (per) la prima volta."

Mormile, che è in procinto di ottenere il visto di lavoro, dice di sentirsi "come se fossi a casa" con Pummarola, e non vede l'ora di fare catering con forno mobile e insegnare corsi di pizza-making.

"Abbiamo parlato di affari e ne abbiamo la stessa visione. Vogliamo realizzare un buon prodotto... e attenerci ai metodi tradizionali", aggiunge Mormile. "Questo è davvero importante per noi. L'energia, la positività rendono le cose divertenti."

Fiat a parte, l'altro punto focale di Pummarola è il forno per la pizza, posizionato proprio dietro il bancone e davanti alla cucina. È un forno Stefano Ferrara, realizzato artigianalmente da tre generazioni della stessa famiglia.

"Cuoce la pizza in un minuto. Questo è davvero importante per la pizza napoletana", afferma Loris Mele. "In questa nuova sede usiamo legna e gas. Quella che prima usavamo solo legna. Adesso facciamo gas e legna, una cosa nuova, così la pizza ogni volta è la stessa, la stessa qualità."

Mormile aggiunge: "Questo tipo di forno è stato utilizzato per circa 500 anni, stesso stile".

Quel forno e quasi tutto – e quasi tutti – a Pummarola sono importazioni italiane.